週刊現代「大谷家のせいで地元奥州が盛り上がらないのおおおお！」ｷﾞｬｵｵｵｱｵﾝ

〈ファンも困惑〉大谷翔平が活躍すればするほど……地元・奥州市民がうつむき、嘆く理由

ゆかりの品をもらえない
「何もない田舎町ですが、スーパースター大谷翔平の原点を一目見ようと全国から熱心なファンがやってきます。先日は九州からわざわざいらっしゃった方もいました。

大谷選手が通っていた小学校、中学校、ゆかりの品が展示されている場所を回るコースが定番ですが、中には実家を見学に行く人もいるようです」

観光案内所の一角には大谷ゆかりの品を展示するコーナーがあり、「聖地巡礼」する熱烈ファンを出迎えているが、男性スタッフは悩ましい問題を抱えている。

「展示されているのは、大谷選手の活躍を伝える新聞記事の切り抜き中心です。大谷家は関連グッズを提供してくれないので展示するものがありません。訪れたファンから『これだけですか』と言われることが多い。我々としては頭が痛い。市内にはゆかりの品が展示された場所がいくつかありますが、どこも似たり寄ったりです」

展示品はエンゼルス公式HPから購入
「秘蔵写真などを展示したいのが本音ですが、大谷家の協力は得られず難しい。展示しているエンゼルスのグッズは公式HPから自腹で購入しています。当然予算の問題があり、数は限られてしまいます」

地元を訪れた野球ファンは正直な思いを明かす。

「少年時代の秘蔵写真など地元でしか見ることができないお宝グッズがあると思っていましたが、どこも新聞記事の切り抜きばかりでした。見所といえば、実寸大の握手像くらいでしょうか」

「幼いころの写真、使用していたグローブやバッド、ユニフォーム、少年時代に獲得したメダルやトロフィー。これらを見ることで、メジャーの大スターを近くに感じたかった。

同じくメジャーで活躍したイチローさんや松井（秀喜）さんの地元には現役時代から記念館がありましたが、大谷選手は彼ら以上の実績を誇りながら記念館がないのが不思議です。

そもそも街をあげて応援している雰囲気もありません。応援幕を掲げているのは、大谷選手が通っていた小学校くらい。飲食店を訪れてもポスターを貼っているところは皆無でした。市内を回っていても『大谷翔平の地元』を感じることはほとんどなかった。なぜPRしないのか不思議です」

後援会も市民栄誉賞も拒否
奥州市は観光客誘致に取り組んでいるが、「これという観光スポットに欠ける」という地元住民の声もある。その意味でも近年の大谷の大活躍はPRできる絶好の機会だが、なぜ控えめなのか。市の関係者は内情をこう明かす。

「地元としては観光客を呼び込むために『大谷翔平の故郷』をアピールしたいという思いがあります。しかし、大谷家はそれを歓迎していません。

市長を会長とする『ふるさと応援団』という有志の団体があります。市としては後援会をつくりたかったのですが、大谷家の参加はかなわず、応援団を名乗ることになりました。

市は市民名誉賞を新設し、授与を大谷家に打診したこともありますが、これもあっさり辞退されてしまった。

もちろん大谷家の思いもわかります。下手に地元と関係を築けばオフに顔を出さなければいけません。野球だけに専念したい大谷選手にとっては面倒になるでしょうからね。

ただ、大谷選手は郷土の誇りです。シーズンオフになると花巻東高校の集まりに参加していると聞きますが、地元である奥州にも顔を見せてほしい」

大谷が活躍しても地元が盛り上がりに欠ける理由には大谷家の意向が強く働いているという。後編記事『「大谷翔平」で儲けるのはNG…地元・奥州市に立ちはだかる「大谷ルール」とは』では、地元が「大谷の故郷」をアピールできない事情について詳しく紹介している。
https://gendai.media/articles/-/118878?page=3