【西武】山川穂高　ＦＡ権行使なら「人間性まで疑われるぞ」 伊原春樹氏がズバリ

もちろん、FA権は山川が長年築き上げてきたキャリアで手にした勲章の一つ。宣言すれば、獲得に名乗りを上げる球団が現れるかもしれない。ただ、伊原氏はこう言い切った。

「私はFA権を取ったからといって、出ていかないほうがいいと思っている。迷惑をかけて、すぐにほかのところに出ていけば、人間性まで疑われるぞと。イチから出直せ」

　スキャンダルで世間を騒がせ、主力選手としてチームに大きな穴をあけたことは事実だ。そのチームは借金11でパ5位に低迷する。松井稼頭央監督（47）も就任1年目から苦しいかじ取りを迫られている。

　伊原氏は「普通にやっていたら西武は今ごろ優勝争いをしていますよ。おかわり（中村）が40歳の体にムチを打ちながらポコポコ打っているけど…。稼頭央はハードラックだった」と同情した。

「山川が入団してきた時『おかわりのようなのが来たぞ』ということで『そうかい？』と。それで一軍のキャンプに連れていったら5日目くらいだったかな。肉離れしてね。そのまま放牧したよ」

　去就が注目される山川は“恩師”の言葉をどう聞くのか。