【中日】９回中日ベンチはなぜ「溝脇」だったのか？データも守りにくさも“右の鵜飼”ＷＷＷＷＷＷＷ

今季３度目のエース対決は、小笠原がいきなり１８分もマウンドに立ち尽くし、４点を失って始まった。そして９回はすでに降板した今永が、ベンチでたっぷり冷や汗をかいていた。三浦監督は失敗を重ねていた山崎康の「９回剝奪」は明言済みで、注目の暫定クローザーは森原だった。

　打者７人で３安打を打ち、２四球を選んで２点を返した。なお２死満塁。一打同点、長打で逆転のシチュエーションをつくりあげ、三浦監督は立ち上がった。投手交代を告げた。立浪監督も呼応する。ネクストバッターズサークルから向かおうとした鵜飼を呼び止め、代打・溝脇を送った。

最後の数分間だけでも夢は見た。

覚めるのも仕方ない。

ただ、問いたいのは覚め方である。溝脇の打率は１割７分１厘だった。鵜飼はもっと低く、１割３分６厘。ただし、右投手に対しては溝脇１割１分１厘（２７打数３安打）で、鵜飼は２割１分４厘（２８打数６安打）。溝脇は左打者だが左投手に強く（８打数３安打）、右打者の鵜飼は左投手（３１打数２安打）にはからっきし。つまり、右の伊勢にこそ右の鵜飼だったのだ。

２点差の２死満塁。同点を嫌って外野を前に寄せれば、鵜飼の打球ならその頭上を越すこともある。サヨナラを嫌って後ろに下げれば、内野の間を抜くヒットで追いつける。ＤｅＮＡの守りにくさも鵜飼だったのではないか。

　そして、決定的なのが伊勢のデータである。右打者の被打率２割８分１厘（６４打数１８安打、１０四球）に対して、左には１割９分４厘（６２打数１２安打、２四球）。この１割もの差は、変化球ではなく自慢のストレートでついている。球種別で何と右が３割１分６厘、左は１割２分９厘…。