De京田「僕が入って、中日をもっとこてんぱんにできれば」

　揺るぎない覚悟を口にした。「野球選手である以上、試合に出ないと意味がない。個人の目標は１年間遊撃で１４３試合レギュラーで出ること」。新天地で正遊撃手の座を狙うと宣言した。

　戦友の分まで戦う。１６年の育成１位で同期の木下さんは、昨年７月６日、ナゴヤ球場での練習中に意識を失い救急搬送された。意識不明の状態が続き、約１か月後に亡くなった。追悼試合で木下さんの長男、長女の手をつなぎ一緒にマウンドへ歩いたのは、家族ぐるみの付き合いがあった京田。中日時代の背番「１」ではなく、候補の中から「９８」を選び取った。この日あえて理由には触れなかったが、決意は伝わった。

　出直しを期す。今季はわずか４３試合で打率１割７分２厘。５月に立浪監督に「戦う顔をしていない」と強制送還させられたのは横浜での試合だった。くすぶっていた状況でのトレードを「驚いた反面、正直うれしい気持ちもありました。自虐ネタですが強制送還のところにまた戻るということで。楽しみです」。今季、ＤｅＮＡは中日に１８勝６敗１分け。「今年はベイスターズにこてんぱんにやられました。僕が入って、もっとこてんぱんにできれば」。勝つことが何よりの恩返しになる。

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