【正論】藤浪「日本の野球は8回2失点でも負けたら反省の弁。メジャーは違う」

　「本当に雰囲気がいいなと思いました。みんな純粋に『ボールパーク』を楽しんでいる感じで」

　侍ジャパンの一員として17年WBCを戦い終え、米国から帰国した直後の言葉だ。

　大会での登板はわずか1試合に終わったが、表情からは実に前向きな感情があふれ出ていた。

　右腕はWBC期間中、当時アストロズに所属していた青木から「もっと野球を楽しんだら？」とアドバイスを受けている。

　「自分もそうですけど、日本では8回2失点でも負けたら反省の弁を残してしまうもの。でもメジャーでは6回2失点で『グッジョブ！』、普通の外野フライを捕っただけでも『グッジョブ！』と仲間に迎え入れられるらしいんです」

　日米カルチャーの違いに興味津々だった姿を、今も鮮明に記憶している。