高木菜那「マススタートは誰もルール守ってない。危ないし怖い。もうやりたくない」

　日本から出場した佐藤綾乃（25＝ANA）は8位入賞、連覇を狙って1回戦2組に登場した高木菜那（29＝日本電産サンキョー）は転倒があり同組14位で敗退し、2人そろってマススタート種目への恐怖を語った。

　最終周の最終コーナーを先頭で滑走中、転倒して連覇がついえた高木菜。転倒そのものは他の選手との接触がなかったが、「マススタートは見ている方からすると凄く楽しいレースだと思うが、正直、もうやりたくないという気持ち。やっぱり怖くて。人とぶつかるのも嫌だし、（体の）掛け合いも怖い」と本心を包み隠さずに語った。

　マススタートは18年平昌（ピョンチャン）五輪で初採用され、今大会が2回目。10人以上の選手が同時に滑ることから接触や転倒が絶えないが、シーズン前にルール変更があり、故意や過失による接触は加害選手にペナルティーが科されるようになったという。ところがふたを開けてみれば接触や転倒はもちろん、故意の押し合いなども頻発。高木菜も「押すとかがなくなっていると思ったら、ほぼなくなっていなかった。凄く押されて、結構エッジングもした」と、ブレードに過度の負荷が掛かり続けたことで、最終コーナーで限界に達したとの見解を示した。