【爆裂警戒】阪神スコアラー「はじき返せない」 巨人・堀田のストレートに驚嘆【圧巻】

うなりを上げる剛球に、指揮官はもちろん、視察した００７も賛辞を並べた。「全てを糧とする人だからね。そういう点では今日、満塁の中でああいう投球ができたというのは大きいと思うね。見ていて気持ちがいいね」と原監督。中日・井本スコアラーは「宮崎の時に比べて状態も上がって、真っすぐでだいぶ押せるようになってきている」と評価。日本ハム・関根プロスカウトは「あのストレートはしびれました。故障明けでしょ？　なじんできたらもっとすごくなる」と早くも警戒レベルを上げた。
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一番の武器を信じ、堀田は臆することなく右腕を振った。５回２死満塁。最大のピンチで、選んだのはオール直球勝負。

窮地でギアを上げ、１球もバットに当てさせなかった。「安田さんを三振に取った球が、よかったのかなと。真っすぐで押して、抑えられたのは自信にもなりました」と手応えを得た。全２９球中２５球が、最速１５３キロを計時した直球。「球速はそんなにこだわっていなかった」と話したが、１５０キロ超えは１２球。１５０キロ台連発の“剛腕ショー”は貫禄すら感じる圧巻の投球だった。