元ヤクルト監督の広岡氏「矢野は今年で辞めますなんて言うくらいなら今すぐ辞めたほうがマシ」

　何事もなかったように阪神の沖縄・宜野座キャンプが始まった。

　前日の全体ミーティングで選手、スタッフらに「今季限りでの退団」を表明した矢野監督は、グラウンドで行われた歓迎セレモニーで挨拶に立ち、「今年は寅年。僕達がリーグ優勝して、日本一になって、その頃には(新型)コロナも収まって、日本中に笑顔を届けられるような未来を想像して、このキャンプ、厳し、その中でも全員で苦しい練習を楽しみながら乗り切っていきたい」と宣言した。

　もう「今季限りで退任」の問題に触れることはなかったが、ファンや球界からは、賛否両論、様々な反応の声が出た。

　“ビッグボス“こと日ハムの新庄剛志監督は、「それ（開幕前の退任）どっかで聞いたことがある。オレも言っていたよね。早めの引退。似てる」と、自らも、2006年の開幕直後に「今季限りでユニフォームを脱ぐ」と明かして、ラストイヤーを戦ったこととに重ねた。そして、「矢野さんが今年が終わるってことで、選手もいろんな思いあると思うし、変わるんじゃないですか」と”退任効果”が生まれることを予想した。

　このタイミングでの退任表明に疑問を抱いたのは阪神で臨時コーチを務めたこともある“球界大御所“の広岡氏だ。