中日ドラ１・石川昂　早くも大物の片鱗

　打球を目撃した平田は「飛ばす能力はある」と脱帽。それでも石川昂は「風があって全然飛んでいなかったけど、センター方向への打球はいいスピンの利いた打球が飛んでいたと思う。あんまり遠くへ飛ばすことは意識しない。飛ばすというよりは質のいい打球を打とうと考えている。（力は）８割ぐらい。あんまり思いっ切り振らないので」と平然と話した。

　新人らしからぬこだわりもある。バットは広島・鈴木誠也モデルから０・５ミリグリップを細くしたものを使用するがこの日、左手のグリップ部分が「疲れる」としてさらに１ミリ細くするようにアシックスの担当者・岡本哲氏に要望。さらにそのバットは通常されているコーティングをせず、バットを素の打感で振れるようになっているという。

　岡本氏は「（コーティングなしは）ウチでは昨秋からできるようになった技術で、そのバットを使っているプロ野球選手は私の知る限りでは石川（昂）君と大島さんの２人だけです。打球がバットに食いつくような感じ。高校生がここまでこだわりを持っているのはすごいこと」と舌を巻く。さらに「バットをこのキャンプ前までに約１０本渡しているけど、折ってしまったのは２、３本とかなり少ない。普通の高校生ルーキーならもう１０本以上は折っているはず」。新人離れした石川昂の才能にはメーカーも驚くばかりだ。

　練習を終えて石川昂は「疲れました。先輩がたくさんいたので精神的な部分でいろいろと」と苦笑するが、打棒もこだわりも規格外の黄金ルーキーの今後が楽しみだ。

“本物”ってこういう選手のことなんだよね