元日ﾊﾑ“ソフトボーイ”大嶋匠さん、難関公務員試験に合格する

　早大ソフトボール部出身で、元日本ハムの大嶋匠さんが12月上旬に群馬・高崎市の職員採用試験に合格。経験者採用枠の申込者247人から8人合格という“難関”を突破し、来年4月から正規職員として第2の人生をスタートさせる。大嶋さんは「世のため、人のためになる仕事がしたかった。元プロ野球選手でもやれるんだ、という姿を見せたいと思います」と意気込みを語った。

　高校時代からの夢を叶えた。ソフトボール球界は役所チームに強豪が多く、群馬・新島学園高時代から漠然と「役所で働きたい」という憧れを持っていたという。昨年10月に日本ハムから戦力外通告を受け、7年間の現役生活に終止符。チームでも“愛されキャラ”だった29歳は日本ハム球団だけでなく、大手保険会社や大学ソフトボール監督、東京五輪関係者からも仕事の誘いがあったが、公務員は4学年下の弟・翼さんが高崎市役所に勤務していることからイメージしやすかった。引退した1か月後の同年11月に高崎市役所の採用試験を受験することを決意した。
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　今年4月から高崎市の臨時職員に採用されて週5日働きつつ、毎日3、4時間の猛勉強の日々。6月からの1次、2次、3次試験を突破した。「高崎市の筆記試験は1時間で120問を解く試験でした。（科目は）数学や国語、社会、理科、英語……。1つ1つの問題は難しくないんですけど、時間がない。もう受けたくありません」。申込者247人で合格者はたった8人。倍率30.9倍という難関試験だった。

　プロ野球という華やかな世界とは全くの畑違いで、献身的な職務が多い公務員。勤務部署は3月末に決まるが、臨時職員として働く今も充実感を感じている。

いつの間に首になってたんだ

「世の中の仕組みがこうなっているのかと毎日勉強になっています。それに（引退後は）人のためになる仕事がしたいと思っていました。現役最後の18年は2軍生活が長かったんですけど、チームは高卒で自分より若い選手が多い。腐った態度は見せないで、いい姿を見せたいと思ってやってきました。その姿勢を見てくれる人たちがたくさんいて、そこに、すごく充実感を感じたんです。自分のためより人のためにやることに」

「担当スカウトだった（現スカウト部長の）大渕さん、（日本ハム時代の）コーチだった高橋信二さんが喜んでくれたのが、すごく嬉しかったです。ずっと気にかけてくれていたので。
あと、今年初めてゴールデンウィークを経験して。今まで練習で、そんな連休なんてなかったですから。特に今年は10連休。最高でしたね」