ぽっちゃりスラッガーの系譜を継ぐか。 その候補が社会人野球に2人

そんな“ぽっちゃりスラッガー”がアマ球界にも存在する。まずは、シティライト岡山の小竹一樹。７月に行なわれた都市対抗では、初戦の宮崎梅田学園戦でホームラン。タイミングが合わずに泳ぎながらも、高い放物線を描きスタンドに放り込んだ。

もうひとりがパナソニックの片山勢三。こちらは正真正銘のドラフト候補だ。

「（門司学園）高校時代は、ドカベン２世と言われていました。実際、高校の監督と香川（伸行）さんが知り合いで、練習を見に来てくれたこともありました」

片山は甲子園出場経験こそないが、高校通算32本塁打を放ち、名門・九州共立大に進学。リーグ戦では２度の本塁打王を含め、通算14本塁打を記録。大学４年で出場した神宮大会でも２本塁打を放った。