Number「バントやバスターができない攻撃的2番は是か非か。井口采配批判ではない」

　この試合、この場面までの千葉ロッテのヒットはわずか2本だった。連打が期待できない展開を踏まえれば、まずは同点。ここは送りバントが定石に思えた。

　だが、千葉ロッテベンチが出した答えは「強攻策」。結果としてこれが仇となった。

　バントはしない、長打力がある、本来はクリーンナップを任せるようなチーム内最高の打者をあえて2番に置く。それが「攻撃的2番」だというなら、今後も同じようなことは起こるし、野球が大味化しないか懸念するところはある。

　セイバーメトリクスが球界に浸透し始め、「フライボール革命」や「2番打者最強説」が唱えられる一方で、勝負所で走者を進める選択肢を選べない野球も並行して存在する。今年3月、イチロー氏が引退会見で「頭を使わなくてもできてしまうものになりつつある」と野球の行く末を案じていたのを思い出した。

　前出の試合も、この試合も、結果として千葉ロッテは勝った。だからこの2つの試合、2つの場面は議論にすらなっていない。

　断っておくが、これは「強攻策」をとった井口資仁監督の采配批判ではない。事実、22日の楽天戦ではマーティンを3番に起用している。試合を分ける勝負所で走者を送れない、そうした野球が今後の日本野球に是か非かというところにある。