【なソゲ】巨人ガチで終了する、カモだった阪神が弱点をついに発見　他球団に「後半勝負の合言葉」

　巨人は１４日、今季６戦全勝だった阪神に手痛い初黒星を喫した。

　先発のドラフト１位ルーキー高橋は６回３安打１失点の好投。勝利投手の権利を持ちながら降板したが、ウイークポイントのリリーフ陣が逆転された。

　１点リードの七回から２番手・アダメスが登板。安打、犠打、四球で１死一、二塁とピンチを広げると、巨人ベンチは３番手・戸根にスイッチ。その戸根は２死から代打・北條に同点打を浴び、満塁から糸原に勝ち越しの２点適時打を許した。

　試合前まで救援陣の防御率は３．８６でリーグワースト２位。先発陣は３．３２でリーグ２位だけに、「他球団にはこんな合言葉がある」とセのある関係者が続けた。

「巨人戦は後半勝負。つまり先発に球数を投げさせ、リリーフが出てくる後半まで接戦に持ち込めば勝機はあるということです。特に今季１点も取られていない戸根と抑えの中川を攻略すれば、原監督は打つ手がなくなります」

　防御率０．００だった戸根は初失点。原監督の信頼が厚い「牙城」が初めて崩れた。先発の高橋は初回から２１球を投じている。結局６回１０３球で降板。打てないながらも、阪神打線の序盤の粘りが呼んだ逆転劇だったともいえる。原監督は「やっぱり中継ぎ陣は接戦でどんな投球ができるかが勝負。ただ、ゲームを支配するという意味では、２点では投手に負担がかかる」と仏頂面だった。

　試合前まで首位巨人の貯金は７。そのうち６勝をもらっている“カモ虎”に首位に押し上げてもらっているも同然だった。それが、弱点をさらけ出した揚げ句、“飼い猫”に手を噛まれた原監督の心中は穏やかではないだろう。巨人にとって“カモ”に自信を持たれるのが、一番困るのだ。

　指揮官が敗因に挙げた打線も、先週１０日に１９点を奪ってから、１、１、２得点と低調。「打線がここのところ機能していない」と原監督を嘆かせている。

　セ・リーグ記録を更新中だった坂本勇の連続出塁記録も３６でストップ。まさに泣きっ面に蜂状態で、チームは今季初の３連敗を喫した。

　ゴールデンウイークまでは独走態勢に入るかと思われたが、いつの間にか馬群にのみ込まれ、４チームが２ゲーム差にひしめく大混戦になってきた。