菊池雄星「佐々木に怪物なんて使っちゃだめですよ。」

同郷から生まれた新たなスーパースター候補の出現に、菊池も興奮を抑えきれなかった。
「あれは（映像を）見るでしょう。あれはやばいですよ」。
佐々木が投球する映像を見たという菊池は、１０歳年下の見せた剛速球にただ驚くばかりだった。

　高校時代には自らも左腕最速となる１５４キロをマーク。
「みちのくの怪物」などという呼び名で呼ばれていた菊池は、「（彼に）怪物って使っちゃだめですよ。
彼が基準になると、（今後）誰にも（怪物を）使えなくなる。なんか新しい名前を考えてください」。
１７歳と、いまだ成長を続ける佐々木のスケールが「怪物」という言葉では収まりきらないことを強調し、
「怪物ばっかり使ってると、お化け屋敷になっちゃいますから」と屈託のない笑顔で報道陣を笑わせた。

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