仙台育英の名将、福島で新たな挑戦

　センバツ出場校が決まった高校野球。一方で、東北地方の名将が新天地の伝統校で甲子園を目標に奮闘しており、手腕に注目が集まる。

　仙台育英（宮城）前監督の佐々木順一朗氏（５９）。昨年１１月から学法石川（福島）で指揮を執っている。先月、横浜市内の取材先でお会いし「１年目から（甲子園を）狙いたい」と意欲十分だ。

　４月以降はしばらく野球から離れていたが、周りが放っておかない。７月に学法石川から監督就任の打診を受け、９月に受諾した。
家族を仙台市内に残し、野球部グラウンドから車で約７分の石川町内で自炊の単身生活を開始。教員採用のため、４月からは社会科教諭として教壇に立つ。

　学法石川は甲子園出場１２度（春３、夏９）の古豪。だが、１９９９年夏を最後に聖地から遠ざかっている。礎を築いて３０年指揮を執った柳沢泰典氏（故人）が９７年に勇退後、監督が実に９人も代わって、佐々木監督で１０人目となる。
https://www.sanspo.com/baseball/news/20190207/hig19020711300001-n1.html

　まずは技術でなく心から。新監督の発案で、昨年暮れに野球部で映画を観賞した。アメフットを題材にした洋画『ルディ』をみて「１人の存在がチームみんなを変えていく」と力説。
続いて戦争を取り上げた邦画『男たちの大和』を見て「好きな野球をやれるのは幸せ」と原点を強調した。

　福島勢は２００７年から昨年まで、聖光学院が１２年連続で夏の甲子園出場。１強時代が続いている。１１月に還暦を迎える新指揮官が風穴を開けるか。周囲から「順さん」と慕われる親分肌。
楽天の由規と橋本、ソフトバンク・上林、ロッテ・平沢らプロに進んだ多数の教え子も、ベテラン監督に期待を寄せている。