ソフトＢドラ１甲斐野、衝撃“デビュー”　柳田バットをバキッ

　最速１５９キロルーキーが衝撃“デビュー”！！　福岡ソフトバンクのドラフト１位、甲斐野央投手（２２）＝東洋大＝が７日、Ａ組のフリー打撃に初めて登板し、柳田悠岐外野手（３０）のバットを力強い直球でへし折り、球場をどよめかせた。他球団のスコアラーがバックネット裏で見守る中、この時期では異例の最速１５０キロを計測。右腕の仕上がりの良さに工藤監督も上機嫌。開幕１軍入りに向けて大きくアピールした。

■上林「力強い」

　球場のどよめきが衝撃の大きさを物語った。柳田に投じた１４球目、外角寄りの直球に柳田のバットが鈍い音を立てて真っ二つに折れた。昨年の日本シリーズ第５戦ではバットを折りながらサヨナラ本塁打を放った柳田だったが、この日の打球は内野を転々と転がった。

　「泳いだような打ち方で折れただけで、詰まらせたわけじゃない。（折れたのは）柳田さんのスイングが速すぎるからですよ」と甲斐野は謙遜したが、残した結果は圧巻だった。柳田に２０球を投げ安打性の打球はわずか１本、その前に打席に立った上林には１７球で安打性の打球２本と、ホークスの主軸を担う左打者２人を直球のみで圧倒。球速は常時１４０キロ後半を記録し、最速は１５０キロをマークした。

　剛速球を連発した右腕に工藤監督もほくほく顔だった。「この時期に１５０キロはそうそう出るもんじゃない。あしたの（スポーツ紙の）１面は決まったね」。開幕１軍入りへ、力強いアピールとなった甲斐野は「ブルペンでの投球を（フリー打撃の）マウンドでそのまま出すことをテーマに臨んだ。そこはある程度できたと思う」と手応えを口にした一方で「力んで体が開き、腕が遠回りしてしまった部分は修正したい」と反省も忘れなかった。

■他球団も警戒

　冷静な甲斐野とは対照的に、周囲に与えたインパクトは大きかった。初球の真っすぐに思わず「速っ」と叫んだ柳田は「ずっと球が速かった」と驚きを隠さず、上林も「外角はシュートしてきて、内角はカットしてた。低めは伸びてくるし力強い」と強調。倉野投手コーチも「単純にやっぱり速い。今までのブルペンよりはるかによかった。（球速は）まだ出るだろうし楽しみ」と高評価を与えた。

　第２クールを終えた甲斐野は、自身の体の変化にも言及。５、６日に続けてブルペン投球した後のフリー打撃登板だったが、「体の張りは感じなかった。体力がついてきたなと感じた」とハードなランニングメニューの効果を強調した。

　オリックスの山本スコアラーは「真っすぐだけなのに柳田を抑えた。重そうだしスピンも効いている。ただでさえホークスは投手陣がすごいのに、また（層が）厚くなる」と頭を抱えた。

　工藤監督は「ぜいたくな話だけど、この段階で調整が早すぎる。飛ばしているので、次のクールはいい調整をさせてあげたい」とうれしい悲鳴を上げた。衝撃のデビューを飾ったルーキー右腕は、実戦が本格化する第３クール以降もさらに周囲を驚かせる。　（長浜幸治）
https://www.nishinippon.co.jp/hawks/article/485312/