楽天高卒ルーキー「高校時代は毎朝5時に起きていたので、プロは7時まで寝られるのが大きい」

ドラフト５位・佐藤智輝投手（１８）＝山形中央高＝は、思わぬプロでの驚きを明かした。報道陣からプロに入って最も戸惑ったことを問われると、１０秒ほど考えてから口を開いた。

「起きるのが…。（高校時代は）いつも５時に起きていたので、それが７時になったのがすごく大きいです。毎日朝練に行っていたので。
５時に起きて始発に乗って。自転車で駅まで行かないといけないし。自転車と電車合わせて４、５０分ですかね。
７時頃から８時半くらいまで朝練。それが、今は７時半からご飯なので７時２０分くらいまで寝られるのが大きいです」

珍しく、うれしい悩みだ。プロに入ると、決まった起床時間に苦労する選手は多い。ルーキーが入寮時に何台も爆音目覚まし時計を持ち込むことは、
毎年年始の風物詩だ。だが、高校時代に実家から５時起きで学校に通っていた佐藤にとって、７時まで寝られるプロの環境は、うれしい限りだ。

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