阪神・マルテ、広角８発！右へ左へ真ん中へ…前日から倍増

　スポンジのような吸収力で、アーチ倍増に成功した。沖縄らしい真っ青な空の下、新外国人のマルテがフリー打撃で８発を披露。学習能力を十分に感じさせるアーチだ。

　「とても満足してる。いい感じで自分のルーティンができている。キャンプが終わる頃にはいい状態ができていると思うよ。（最後は）しっかりと自分のスイングで振ることを心がけています」

　引っ張るだけじゃない。２スイング目から中堅方向に３連続で鋭い当たりを放った。前日１日の初打ちは５６スイングで４発。すべて左方向だったが、この日は違う。中堅方向に２発、右方向にも１発。浜中打撃コーチとも言葉を交わしながら、体の開きを修正した。メジャー通算３０発が自慢も「打撃投手から本塁打を狙うのは好きではない」と試合のための練習をするのが新主砲だ。

　初めてフリー打撃をチェックした矢野監督も驚いた。

　「今はこうやって打つんだ、という風に俺には見えたのよ。センター方向に。ポイントを前にしたら打てると思うけど。そうじゃなくて、センター方向に打っていくという感じ」

　いくらメジャー実績があろうが、変化球を巧みに利用する日本流の配球に苦しみ、体が突っ込んでしまうのが、期待を裏切る助っ人のパターン。昨季、新外国人として球団史上最高額の３億４０００万円で入団したロサリオも最後は引っかけてばかりだった。指揮官は「メジャーでも、ある程度の本塁打の数を打っているし」とパワーに加えての野球脳を喜んだ。

　「競争は自分は好きなので。まずはその中に入っていきたい。競争することでチームが全体的に上向いていくと思う」

　開幕一塁が想定されているが、油断はない。マジメにコツコツと、虎の戦力になっていく。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190203-00000019-sanspo-base