日本ハムのドラ４・万波“素行調査”されていた！？　スカウト陣、横浜高ＯＢから性格面の調査

　日本ハムからドラフト４位指名された横浜高・万波中正外野手（３年）が１０月３１日、横浜市内の同校で大渕隆スカウト部長（４８）から指名あいさつを受け、大志を語った。

　くしくもこの日、日本ハム本社は取締役会を開き、本拠地として北海道北広島市に天然芝の開閉式ドーム球場「北海道ボールパーク（仮称）」を新設することを決議。大渕部長は「去年、今年のドラフトで指名した選手たちには、新球場で主力として躍動してほしいというイメージは当然ある」と期待を寄せた。

　昨年のドラフトでは清宮幸太郎内野手（１９）を始め、指名した７人中４人が高校生。今年も８人中５人が高校生で、１位指名の金足農・吉田輝星投手（３年）ら甲子園のスターを“乱獲”した。５年後の２０２３年の新球場開業に合わせて、人材という“ソフト面”でもグランドデザインをはっきりと描いている。

　万波は今夏の神奈川県大会前に練習態度を問題視され、ベンチ入りメンバーを外されるなど“荒療治”を施されたことが知られている。スカウト陣は近藤、浅間、高浜といったチーム内の横浜高ＯＢから性格面の調査も行ったという。

　「悪い話もあったし、逆に、いい話も聞いた。私自身は直接会ってみたいと思ったし、きょう会って話した限りではダメな感じはしなかった」と大渕部長。「高い目標を持って努力し続ければ実現する」と万波はうなずいた。答えは５年後に新球場の芝を踏めているかどうかでわかる。（片岡将）
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