メッセンジャー合意　年俸アップで単年契約　来季挑む助っ投１００勝バッキー超え

　絶対に欠かせない大黒柱の来季残留が内定した。今季で２年契約が満了し、シーズン中にＦＡ権を取得していたメッセンジャー。来季は外国人登録枠を外れ、日本選手扱いとなるが、球団幹部は「そこに関しては大丈夫。単年契約でお互いが合意している」と明かした。

　ＦＡ権を取得した直後に残留要請を行い、シーズン中に代理人を通じて残留交渉を行っていた。両者が今季年俸３億５０００万円からアップ提示となる単年契約で合意。すでに本人との間で覚書が交わされており、年内にも正式契約を結ぶこととなっている。

　メッセンジャーは今季、４年連続５度目の開幕投手を務め、チーム唯一の２桁勝利となる１１勝をマークした。終盤にコンディション不良で離脱したが、１７３回２／３の投球イニング数はチームトップ。登板間隔を詰めても平然と対応できるタフさは、最下位からの巻き返しを目指す来季も絶対に欠かせない。

　さらに「チームにとって優勝することが一番」と語る右腕にとって、目指すべき個人記録もある。それはあと５勝と迫ったＮＰＢ史上５人目となる外国人投手の通算１００勝。今季の開幕前から目標に掲げていた数字だ。

　「それだけ勝つことができたら、チームにも貢献しているということになるから」と語っていたメッセンジャー。来季もタテジマのユニホームに袖を通すことで、虎の助っ人記録となるバッキーの１００勝超えも視界に入ってくる。

　１２日に米国へ帰国の途についた際には、金本監督の辞任に悔しさをにじませ「新しい監督も同じ方向を向いて戦えたらなと思う」と語っていた。矢野新監督は現役時代の２０１０年に１年間だけ一緒にプレーした経験があり、昨年までは１軍の作戦兼バッテリーコーチでコミュニケーションを図っていただけに問題はない。

　１０年目となる来季、まだ見ぬ優勝を目指して、偉大な記録を視界に捉えて－。虎の大黒柱がフル回転で矢野阪神を支える。

https://www.daily.co.jp/tigers/2018/10/31/0011777335.shtml