【悲報】日本人「三笘を知ってますか？（ブライトンの街）」

　何人かにアタックし、ようやく「知っている」という中年の男性に出会う。

「もちろん、知っているよ。エキサイティングな選手だ。明日、ブライトンと（三笘の隣に写っているサンドロ・トナーリを指差して）ニューカッスルが試合をするだろ？」

「観に行きますか？」と尋ねると、「ノー。俺が好きなチームは…」といって雑誌をめくり出す。開いたのは、フルアムのページだった。

「フルアムにいたジュンイチ・イナモト（稲本潤一）は覚えていますか？ 日本人選手です」と尋ねると、「オー、イナモト！ グッドプレーヤー」と懐かしい名前にやや興奮気味で、握手を求められた。
　
　続いて、高校生ぐらいの４人組に声を掛ける。うち一人がサッカー好きのようで、「お前ならわかるだろ？」と仲間から指名される。

「あぁ、知ってる。トミヤス（冨安健洋）でしょ？ ミトマ？ あぁ、そうだミトマだ。いい選手ですよ」

　日本人選手というのは浸透しているようだ。

　結局、三笘を知っていたのは、14人中３人。意外にも“知名度”は高くなかったが、イングランドとはいえ、そもそもサッカーに関心がない人もいるだろうし、ブライトン以外から遊びに来ていた人もいたかもしれない。

　少なくとも、他のサポーターからも賛辞を受けるほど、サッカーファンからは知られているようだ。