【W杯アジア最終予選】日本代表戦、アウェイは「DAZN」で放送www

サッカー森保ジャパンの東京五輪ベスト４＆高視聴率効果だ。
暗礁に乗り上げていた９月に開幕する２０２２年Ｗ杯アジア最終予選の国内での中継が、ホームゲームは民放テレビの地上波で行われることが１１日までに確実になった。
テレビ朝日とＴＢＳが手を挙げており、最終交渉に入っている。
またアウェーゲームはスポーツ動画配信サービスのＤＡＺＮ（ダゾーン）を中心に生配信される予定。
一時は日本で最終予選が見られない危機に陥っていたが、五輪が追い風となった形だ。　（編集委員・久保武司）

なんとか間に合った。４年に１度のＷ杯アジア最終予選がこれまでと同様、ヒートアップする舞台が整った。

日本協会・田嶋幸三会長（６３）は東京五輪総括会見の席上、Ｗ杯アジア最終予選について「地上波でやってもらいたいというのがわれわれの希望だ」と交渉が順調に進んでいると自信をもって答えた。

Ｗ杯最終予選のテレビ放送は「その権利をＡＦＣ（アジアサッカー連盟）が一括管理している」（田嶋会長）ために、日本サッカー協会の意思では決められない。
今回の最終予選でＡＦＣはスイスと中国の合弁企業「ＤＤＭＣフォルティス」と８年総額２０億ドル（約２１００億円＝金額推定）という超大型契約を結んだ。

これまでテレビ朝日と結んでいた日本国内での独占放映権の契約料は４年１７０億円台とあってひとケタ違う。
コロナ禍もあり、どの局もとても出せる額ではないと二の足を踏み、地上波での生中継は一時絶望的だった。

ＡＦＣ側は頑として値下げ交渉を拒んでおり、このほど日本戦のホームゲームは民放地上波生中継、そしてアウェーゲームは生配信で行うプランを日本側に提示していた。

サッカー代表戦も２０％近い視聴率を取っていた時代もあったが、森保ジャパンになってからは１０％台どころか一桁の試合もある。
億単位の放映権料など「払うに値しない」と三くだり半を突き付ける民放局もあった。

そんな窮地に追い風が吹いた。
森保ジャパンの東京五輪での活躍だ。
競技別視聴率（ビデオリサーチ調べ、関東地区、世帯、速報値）のベスト１０のうち３つも森保ジャパンがはじき出した。
特に準決勝（３日、スペイン戦）は開会式、閉会式を除くと、競技全体の３位となる３０・８％。
人気絶頂時代のサッカー代表戦以上の視聴率だ。

また１分以上視聴した推計人数も約５１４５・６万人（ビデオリサーチ調べ、推計）とその根強い人気を裏付けた。

「五輪というご祝儀相場こそがありますが、サッカー代表戦の真剣勝負は数字（視聴率）がとれる」とテレビ局は判断。
田嶋会長も「たくさんの方々にごらんいただいて感謝しかない」とメダルは獲得できなかったが、サッカー日本代表人気を改めて実感していた。

地上波生中継に立候補しているのは、これまでＷ杯アジア最終予選の代表戦を独占中継してきたテレビ朝日とＴＢＳ。
最終予選は９月２日のオマーン戦を皮切りに、来年３月２９日までホームゲームが５試合ある。
アウェーでも配信生中継が決定的で、７大会連続Ｗ杯出場決定の瞬間が見られないという危機はなんとか脱することができた。

気になる放映権料は、これまでの２、３倍の１試合２～３億円程度になる。

今回の最終予選はオマーン、中国、ベトナム、サウジアラビア、そしてオーストラリアと同じＢ組に入った。
各組首位と２位の計４チームは、Ｗ杯本大会への出場権を獲得。
３位チームはアジアプレーオフで対戦し、勝者が大陸間プレーオフを経由してＷ杯出場を目指す。

「楽勝でＷ杯に出場できるなんて、とんでもないと思っています。苦しい試合が必ず待っている」と田嶋会長。

これまでも多くのドラマを生んできたサッカーＷ杯アジア最終予選。
ハラハラドキドキの展開の中、出場が決まる－。
これがテレビ局が最も満足するシナリオだが、果たしてそこまでうまくいくか…。