カズのすごさを福田正博が実感「52歳で現役。同級生とは思えない」

■今シーズンのＪリーグの大きなトピックのひとつが横浜FCのカズ（三浦知良）が13年ぶりにJ1の舞台で戦うことだ。今回、カズの同級生である元日本代表の福田正博氏に、そのすごさとグアム合宿でのエピソードを語ってもらった。

サウサンプトン戦に途中出場した南野拓実のプレー集

　昨年に続いて今年も、カズが１月に行なう恒例のグアム合宿に参加してきた。昨年の合宿では、カズはケガをしていたこともあって練習量を落としていたが、今年はしっかり動けていた。ハードなトレーニングを順調にこなし、フィジカルはとてもいい状態にあるように感じた。

　カズは２月26日の誕生日で53歳。学年は私と一緒だ。だからこそ、彼が自らに課しているトレーニングの過酷さを見ると、とても同じ50歳を過ぎたオジサンとは思えなかった。見方を変えれば、その過酷なトレーニングメニューに耐えられなければ、現役を続けられないということ。あれほどの練習を継続していることに、頭の下がる思いだ。

　それができるのも、シンプルに「サッカーが好き」という気持ちを持ち続けているからだろう。年齢を重ねると、この気持ちはしぼんでいってしまうものだが、カズは純粋にサッカーに打ち込んでいる。

50歳を過ぎた今も、少年のように目をキラキラさせながら、「もっとうまくなりたい」と練習を積み重ねている。グアムでアンドレス・イニエスタのプレーについても語り合ったが、私は「イニエスタのプレーのよさをどうやって子どもたちに伝えるか」を考えていたのに対して、カズは「どうすればそのプレーを自分もできるようになるか」を思案していた。つまり、プレーヤーとして自分がどうするべきかを常に考えていて、その向上心はブラジル留学もした子どもの頃からまったく衰えていない。本当にすごいことだと思う。

　派手なパフォーマンスに注目が集まりがちだが、サッカーに向き合うカズの姿勢は謙虚で、素直で、人の話にきちんと耳を傾ける。だからこそ、この年齢になってもなお現役選手としてプレーできているのだろう。

　今シーズン、13年ぶりのJ1に挑む横浜FCは、開幕戦をアウェーでヴィッセル神戸と対戦する。カズが出場すれば、トップリーグでプレーした最高年齢の記録を塗り替えていくことになる。昨年は故障の影響もあって３試合の出場にとどまったが、今季はそれ以上にピッチでの姿を見られるはずだ。

　話題性という点で、カズの存在に優るものはないが、チームにとっては難しい判断を迫られる局面もあるだろう。とりわけ、下平隆弘監督にとって、カズ起用が悩みのタネになる可能性はある。

　たとえば、昨年のJ2最終節の愛媛FC戦、２点リードで迎えた試合終盤の87分にカズが途中出場した。しかし、試合内容を振り返れば、２点差がついた状況になっても、愛媛FCには試合をひっくり返すだけのパワーがあった。サッカーにおいて２点差はセーフティリードではなく、５分も経たないうちに２点を獲られる展開はこれまで無数にあった。そのため、３点差がつけばベンチは動きやすくなるが、２点差のままでは様子を見ることも多い。

2/3(月) 5:59配信
https://headlines.yahoo.co.jp/article?a=20200203-00885140-sportiva-socc