次節タジキスタン戦での日本代表の不安要素･･･

日本代表は１１日、Ｗ杯カタール大会アジア２次予選第３戦・タジキスタン戦が行われるドゥシャンベに向け、成田空港発の日航機で出発した。１０日にモンゴルに６－０で大勝して２連勝としたが、ＤＦ冨安健洋（２０）＝ボローニャ＝がけがで離脱し、ＤＦ酒井宏樹（２９）＝マルセイユ＝も負傷。人工芝のピッチ、衛生面にも不安を抱えながら首位攻防戦に挑む。

　大きな代償を払った。６得点を奪ったモンゴル戦から一夜明け、日本代表は１５日に行われるタジキスタン戦に向けて敵地に移動。出発前、さいたま市内で取材に応じた森保一監督（５１）は、左太ももを痛めて離脱したＤＦ冨安を心配した。

　「本人が一番痛いだろう。チームとしても、もちろん痛い。昨日もいいプレーをしていた」

　８試合連続先発出場中のセンターバックが抜けてしまう。さらに、前日の後半１２分に自ら交代を申し出たＤＦ酒井は左足首の捻挫とみられる。起用できるかどうかは不透明で、代替招集は同じサイドバックの室屋となった。Ｗ杯予選で２試合連続無失点のＤＦラインは再編を余儀なくされる。指揮官は３バックを試す可能性にも触れた。

　不安要素は尽きない。タジキスタン戦は人工芝のピッチで行われる。選手は不慣れな人工芝用のスパイクを用意。天然芝に比べて硬いためバウンドは大きく、ドリブルの微妙なタッチにも影響する。「練習の強度やメニューを考えないと」と森保監督。過去、人工芝で開催されたＷ杯予選では２０１１年１１月に北朝鮮に０－１、１５年１１月にカンボジアに２－０。いずれも敵地で格下相手に手を焼いた。

　水道水も日本と比べ衛生的とはいえず、飲食物は管理が必要。経由地のインド・デリーの空港から飛ばすチャーター便は貨物室だけで荷物が収まらず、客室にも物資を積み込んだ。

　「タジキスタンは勝ち点６を取っている。まずは目の前の相手に勝つことに集中したい」

　ともに２連勝でＦ組首位を争う頂上対決。１１年のＷ杯予選では２戦合計１２－０で一蹴した相手とはいえ、その油断が命取りになる。

10/12(土) 7:00配信 サンスポ
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